ビタミンＡの体内での働きの代表的なものを上げてみましょう。
① ビタミンＡといえば、目にいいビタミン。大抵の方が覚えていることだと思います。
目にビタミンＡがなぜ効くのかを詳しくみると
ビタミンＡは、目の網膜でオプシンというたんぱく質とともに「ロドプシン」という複合体になります。可視光線が目に入るとき、この光線によって、再度ビタミンＡに戻ります。この変化がシグナルとなって視神経に入ることで、ものがみえるということになります。
ビタミンＡとオプシンは何回か再利用できるのですが、そのうち傷ついたり、劣化しますので、補充が必要になります。
ビタミンＡが不足すると、ロドプシンが足りなくなるので、とり目になったりします。
また、ビタミンＡさえ十分に摂っていれば、大丈夫かというと、そうでもないのです。
ロドプシン・サイクルには、ビタミンＡだけでなく様々な酵素が関わっています。酵素が十分に働くためには、ビタミンＢ１、Ｂ２、パントテン酸などが必要なんです。
頭が痛い、首や肩が凝るといった症状がよくでる「眼精疲労」は目の毛様筋が疲れることによって起こる症状ですので、ビタミンＡとビタミンをバランスよく摂ることが必要ですね。
② ビタミンＡは、皮膚や粘膜の張りや潤いを維持します。
不足がちの人は、皮膚が弱くなるので、ちょっとした切り傷などで病原菌が体内に忍び込むことがあり、感染症になりやすい。
免疫力が弱まると、小さながんでさえ殺すことができなくなるので、ビタミンＡ不足を放っておくと、本当のがんが発生することになるのです。
③ ビタミンＡは、骨の成長、妊娠中の胎児の成長、生まれた赤ん坊によい母乳を与えるにもビタミンＡがかかわっているのです。
■欠乏症・・・・・・・・・とり目、失明、免疫力低下
■１日の必要摂取量・・・・1mg
■過剰の場合・・・・・・・頭痛、不眠症
■多く含む食べ物・・・・・ニンジン、ほうれん草、ブロッコリー、チーズ、レバー、海苔、ヒジキ、うなぎ
※（ニンジン、ほうれん草、ブロッコリーにはビタミンＡだけでなく、β･カロチンを含む。β･カロチンは、吸収後体内でビタミンＡに変化する）
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